Vakantie in Great Barrier Reef

Wat maakt Great Barrier Reef bijzonder als reisbestemming?

Het Great Barrier Reef is het grootste koraalrif-systeem ter wereld en een van de zeven natuurwonderen. Met een lengte van meer dan 2.300 kilometer langs de noordoostkust van Australië herbergt het meer dan 600 koraalsoorten, 1.500 vissoorten en talloze zeeschildpadden, dolfijnen, walvissen en manta's. Vanuit het Internationaal Ruimtestation is het het enige levende object op aarde dat met het blote oog zichtbaar is. Cairns is de belangrijkste toegangspoort tot het rif. Vanuit hier vertrekken dagelijks boten naar de buitenste rifsecties, waar de koralen het gezondst zijn en de onderwaterwereld het meest divers. Een snorkelexcursie naar het Outer Reef onthult een wereld van adembenemende kleuren: neonblauwe doktersvissen, felgele vlindervissen, clownvissen in anemonen en enorme zeeschildpadden die rustig voorbijdrijven. De Whitsunday Islands, 900 kilometer ten zuiden van Cairns, zijn de meest fotogenieke toegang tot het rif. Whitehaven Beach — met zijn schitterend witte kwartszand en turquoise water — wordt regelmatig uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld. Het Hill Inlet Lookout toont hoe zand en water bij eb in een surrealistisch patroon van wit en blauw mengen. Port Douglas, een uur ten noorden van Cairns, biedt een meer ontspannen toegang tot het rif. Het Four Mile Beach, de zondagmarkt en de korte rit naar het Daintree Rainforest — het oudste regenwoud ter wereld, dat direct aan het rif grenst — maken Port Douglas tot de ideale uitvalsbasis. Het Great Barrier Reef staat onder druk door koraalverbleking en stijgende zeewatertemperaturen. Meerdere ernstige verblekingsevents in de afgelopen jaren hebben delen van het rif beschadigd, en wetenschappers waarschuwen dat het rif in zijn huidige vorm in gevaar is. Een bezoek heeft daarom ook een dringende karakter: het is een natuurwonder dat je nu moet ervaren — en waarvan de bescherming ons allemaal aangaat.