Vakantie in Martinique

Over Martinique

Martinique is een stukje Frankrijk midden in de Cariben — een vulkanisch eiland van de Kleine Antillen, dat als Franse overzeese departement Europees comfort met Caribische levensvreugde verenigt. Hier wordt met euro betaald, rijdt men op Franse wegen, eet men croissants bij het ontbijt en Accras de Morü (stokvisbeignets) als aperitief — terwijl tropisch regenwoud, zwarte vulkanische stranden en turkoois Caribisch water het decor vormen. De Montagne Pelée (1.397 m) domineert het noorden van het eiland: deze actieve vulkaan verwoestte in 1902 de stad Saint-Pierre in enkele minuten en doodde 30.000 mensen — de dodelijkste vulkaanramp van de 20e eeuw. Tegenwoordig leiden wandelpaden door nevelwoud naar de top, en het Musée Volcanologique in Saint-Pierre documenteert de tragedie met gesmolten glazen flessen en horloges die om 7:52 uur stil bleven staan. Les Salines in het zuiden is het droomstrand bij uitstek: een perfecte halve maan van wit zand, omzoomd door scheve kokospalmen en turkoois, ondiep water — regelmatig vermeld als een van de mooiste stranden van de Cariben. De toegang is gratis, en doordeweeks heeft men het strand bijna voor zichzelf. De Habitation Clément in Le François is een gerestaureerde suiker- en rumplantage uit de 18e eeuw, die vandaag de dag eersteklas Rhum Agricole produceert: in tegenstelling tot industriële rum wordt Rhum Agricole rechtstreeks uit vers suikerrietsap gedistilleerd — eleganter, complexer en de trots van het eiland. Martinique heeft een AOC voor zijn rum, de enige ter wereld. De Fonds Blancs (witte zandbanken) voor de Atlantische kust zijn heupdiepe, turkoois gekleurde zandbanken midden in de zee: per boot bereikbaar, staan bezoekers kniediep in het warme Caribische water, met Rum Punch en Accras in de hand, terwijl boten een drijvende bar vormen — de ultieme Caribische ervaring.