Vakantie in Longyearbyen

Over Longyearbyen

Longyearbyen op Spitsbergen is de noordelijkste stedelijke nederzetting ter wereld — slechts 1.300 km van de Noordpool verwijderd. De voormalige mijnstad in de arctische archipel Svalbard biedt extremen in elke zin: vier maanden poolnacht (november-februari), vier maanden middernachtzon (april-augustus), ijsberen als buren en de Svalbard Global Seed Vault, die het zaad van de wereld veiligstelt. De stad is verrassend levendig: kleurrijke houten huizen op palen (vanwege de permafrost), een brouwerij (de noordelijkste ter wereld), restaurants met arctische keuken en een internationale gemeenschap van onderzoekers. Er geldt de wet dat je buiten de nederzetting een wapen tegen ijsberen moet dragen — Svalbard heeft meer ijsberen dan mensen. De Svalbard Global Seed Vault, in de berg ondergebracht, bewaart duplicaten van zaadcollecties van over de hele wereld — een verzekering tegen het verlies van de diversiteit van gewassen. Het gebouw met zijn verlichte kunstgevel is een symbool geworden, de binnenruimte is echter niet openbaar toegankelijk. Longyearbyen is het uitgangspunt voor arctische avonturen: hondensledetochten, sneeuwscootertochten naar gletsjers, verkenningen van ijsgrotten, kajakken tussen ijsbergen en expeditiecruises naar het hoge noorden. De noorderlichten in de winter en de middernachtzon in de zomer maken elk seizoen uniek.