Vakantie in Maastricht

Wat maakt Maastricht bijzonder als reisbestemming?

Maastricht is de minst Nederlandse stad van Nederland - en precies dat maakt het zo betoverend. Gelegen tussen België en Duitsland, in het uiterste zuiden van de provincie Limburg, heeft Maastricht een Bourgondische levensstijl ontwikkeld die meer doet denken aan Frankrijk of België dan aan Amsterdam. Hier wordt er goed gegeten, uitgebreid gedronken en het leven met een nonchalance genoten die je nergens anders in Nederland vindt. De Vrijthof, het prachtige hoofdplein van de stad, omringd door de romaanse Sint-Servaasbasiliek en het Theater aan het Vrijthof, is een van de mooiste pleinen van de Benelux-landen. De boekhandel Dominicanen in een voormalige gotische kerk uit de 13e eeuw is door de BBC uitgeroepen tot de mooiste boekhandel ter wereld - en dat is volkomen terecht. Tussen de gotische gewelven, tussen boekenplanken en het café in de voormalige koorkapel rondneuzen, is een bijna spirituele ervaring. Even indrukwekkend zijn de grotten bij Sint Pietersberg, een meer dan 200 kilometer lang ondergronds labyrint van gangen die sinds de Romeinse tijd als mergelgroeven worden gebruikt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verstopten de Maastrichtenaren hier Rembrandts Nachtwacht voor de Duitse bezetters. Voor Duitse bezoekers is Maastricht een voor de hand liggend doel in de letterlijke zin: Van Aken is het slechts 35 kilometer, vanuit Keulen bereik je de stad in iets meer dan een uur. Dit maakt Maastricht de perfecte weekendtrip voor het Rijnland en West-Duitsland. De winkelstraten rond het Stokstraatkwartier bieden luxe boetieks, terwijl de markt op de Vrijthof drie keer per week lokale producten aanbiedt. In februari verandert de carnaval de stad in een uitbundig feest - de Maastrichter carnaval is nog wilder en authentieker dan die in Keulen.