Sumela-klooster (Sümela Manastırı)★★★
Het Sumela-klooster is een van de spectaculairste bouwwerken van Turkije — en de wereld. Aan een 300 meter hoge rotswand kleeft het, omgeven door de dichte bossen van het Altındere Nationaal Park, het ziet eruit als uit een fantasyfilm. Volgens de legende werd het Grieks-orthodoxe klooster in de 4e eeuw gesticht, de meeste bewaard gebleven gebouwen dateren uit de 13e–19e eeuw.
De hoofdkerk binnen het klooster is bedekt met Byzantijnse en post-Byzantijnse fresco's — scènes uit het leven van Christus en de Maagd Maria, deels door vandalisme beschadigd, maar nog steeds indrukwekkend. De bibliotheek, monnikencellen, kapellen en een aquaductsysteem maken het complex compleet.
Na uitgebreide restauraties (2015–2022) is het klooster weer volledig toegankelijk. De beklimming gebeurt via een geasfalteerd pad en trappen (ca. 40 minuten vanaf de parkeerplaats). Alternatief rijdt een shuttlebus een deel van de route.
💡 Tipp
Kom 's ochtends vroeg (vanaf 8 uur), wanneer de mist nog in de valleien hangt — de sfeer is dan het meest mystiek. Draag stevige schoenen (trappen!). In het Altındere Nationaal Park rond het klooster zijn er mooie wandelpaden en picknickplaatsen. Neem een regenjas mee — de Zwarte Zee-regio is vochtig, ook in de zomer kan het regenen.