Ngorongoro-krater

★★★ Ngorongoro-krater — Het achtste wereldwonder

De Ngorongoro-krater is de grootste intacte en niet overstroomde caldera ter wereld — een gigantische vulkaankrater met een diameter van 20 km, 600 m diepe wanden en een kraterbodem van 260 km². 2–3 miljoen jaar geleden stortte de vulkaan in en liet dit unieke natuurlijke theater achter.

Op de kraterbodem leven permanent ongeveer 25.000 grote dieren — de hoogste roofdierdichtheid van Afrika. De mix van grasland, moeras, bos en sodameer (Lake Magadi met flamingo's) biedt leefgebied voor praktisch alle Oost-Afrikaanse savannedieren. Vooral belangrijk: De krater herbergt de laatste zwarte neushoorns van Tanzania (ca. 20–30 dieren).

Het Ngorongoro Conservation Area (NCA) is zowel UNESCO-werelderfgoed als cultureel erfgoed — het enige beschermde gebied in Tanzania waar mensen (Maasai) mogen wonen en hun vee mogen weiden. De Maasai-herders aan de kraterrand met hun rode Shúkas behoren tot het iconische beeld van Ngorongoro.

Wat je in de krater ziet

• Leeuwen: Ca. 60–70 leeuwen leven permanent in de krater. Vooral 's ochtends vaak direct aan de weg.
• Neushoorns: De grote attractie. Meestal bij het Lerai-bos of in de buurt van het Ngoitokitok-moeras. Verrekijkers meenemen!
• Olifanten: Grote stieren met enorme slagtanden (de kraterolifanten zijn beroemd om hun ivoor).
• Flamingo's: Duizenden bij het sodameer Lake Magadi — een roze tapijt.
• Buffels, zebra's, gnoes, hyena's, jakhalzen, kroonkraanvogels — en met geluk een luipaard in het Lerai-bos.

Praktische info

De kraterkosten zijn hoog: 295 USD per voertuig (bovenop de entree van 70 USD per persoon/dag). Slechts 6 uur in de krater toegestaan (rit naar beneden en omhoog elk 30 min.). Vroeg starten (6:00 uur) is verplicht — vanaf 10:00 uur vult de krater zich met voertuigen. Overnachting aan de kraterrand in lodges of kampen met adembenemend uitzicht.