Rotterdam & Kinderdijk

De Kubuswoningen van architect Piet Blom (1984) zijn Rotterdams meest iconische gebouw — en een van de meest gefotografeerde gebouwen van Nederland. 38 kubusvormige woningen, elk 45 graden gekanteld en op betonnen kolommen staand, vormen een soort abstract bladerdak boven de straat. Het idee: een „bos" van huizen, waarin elke kubus een boom voorstelt.

Een kubus (Kijk-Kubus, „Kijk-Kubus") is als modelwoning ingericht en kan worden bezichtigd. Binnenin zie je hoe verrassend bewoonbaar de schuine wanden zijn — en hoe gek het moet zijn om daar te wonen. Enkele van de kubussen zijn als hostel (Stayokay) ingericht — een van de meest ongebruikelijke overnachtingsmogelijkheden van Nederland.

De Markthal (2014) is Rotterdams culinaire icoon en een architectonisch statement. De enorme hoefijzerboog — ontworpen door het Rotterdamse architectenbureau MVRDV — combineert een markthal met 228 appartementen in de zijwanden. Het plafond is beschilderd met een 11.000 m² groot kunstwerk (Horn of Plenty van Arno Coenen): enorme vruchten, bloemen, vissen en insecten in psychedelische kleuren.

Wat je moet proberen

• Bitterballen — De perfecte gefrituurde vleeskroketten bij bier
• Hollandse kaas — Tientallen soorten Gouda (van jong tot extra oud), Edammer, Leidse Kaas
• Poffertjes — Kleine luchtige pannenkoekjes met boter en poedersuiker
• Surinaamse snacks — Bara, Roti, Broodjes — Rotterdams culinair erfgoed
• Kibbeling — Gefrituurde kabeljauw met remoulade, een Nederlandse klassieker
• Vis — Vers gevangen oesters, krabben, haring direct van de Noordzee

De Markthal is ook perfect bij regen — en in Rotterdam regent het vaker dan je zou willen. In de kelder is er een Albert Heijn supermarkt, voor als je boodschappen wilt doen voor het vakantieverblijf.

De Erasmusbrug (Erasmusbrug, 1996) — door de Rotterdammers liefdevol „de Zwaan" genoemd — is met 802 meter lengte de elegantste brug van Nederland. Haar asymmetrische pyloon (139 m hoog) is het symbool van Rotterdam geworden. 's Nachts spectaculair verlicht.

Rotterdam is een Openluchtmuseum voor architectuur. Na het bombardement op 14 mei 1940, dat het hele stadscentrum verwoestte, besloot Rotterdam niet te reconstrueren, maar volledig opnieuw te denken. Het resultaat is een stad die architectonische experimenten viert:

Architectuur-Highlights

• De Rotterdam — Rem Koolhaas' verticale stad: drie in elkaar verschoven torens (150 m), het grootste gebouw van Nederland. Hotel, kantoren, appartementen in één complex.
• Centraal Station — Het in 2014 geopende hoofdstation met zijn wigvormige roestvrijstalen gevel zet al bij aankomst een architectonisch statement.
• Timmerhuis — MVRDV's pixelachtige stadskantoor: gestapelde modules die eruitzien als een computergrafiek.
• Depot Boijmans Van Beuningen — Het eerste volledig toegankelijke kunstdepot ter wereld: een spiegelende ketel, waarin je de collectie van het museum in opslag kunt bekijken (niet in het museum, maar in het depot!). Daktuin met panoramisch uitzicht. Toegang: 22,50 €.
• Floating Office Rotterdam — Het grootste drijvende kantoorgebouw van Europa in de Rijnhaven. Gebouwd van hout, energieneutraal — Rotterdams antwoord op klimaatverandering.

De Euromast (185 m) biedt het beste panoramische uitzicht over Rotterdam, de haven en bij helder weer tot aan Den Haag en Delft. De toren werd in 1960 voor de Floriade gebouwd en in 1970 met de roterende ruimtevaarttoren tot de huidige hoogte uitgebreid.

Op 100 meter hoogte ligt het Crow's Nest — een uitkijkplatform met restaurant. Wie hoger wil, stapt in de Euroscoop: een roterende glazen capsule die langzaam tot 185 meter omhoog gaat. Voor adrenalinejunkies: Abseilen van de Euromast (100 m) is mogelijk — een van de gekste activiteiten in Rotterdam.

Kinderdijk is HET ansichtkaartmotief van Nederland en sinds 1997 UNESCO-Werelderfgoed. 19 historische windmolens uit de 18e eeuw staan langs polderkanalen opgesteld — gebouwd om het laaggelegen land droog te houden. Het is het indrukwekkendste bewijs van de Nederlandse strijd tegen het water.

Wat je moet weten

• Twee molens zijn van binnen te bezichtigen — Je leert hoe molenaars en hun families in de krappe molens leefden en werkten. De mechaniek van het waterpompen is fascinerend.
• Beste bezoektijd: Vroeg in de ochtend (vanaf 9 uur) of laat in de middag. De lichtsfeer bij zonsopgang of -ondergang is magisch. In juli en augustus draaien alle molens op zaterdagen (vanaf 13:30 uur).
• Per fiets: De beste manier om Kinderdijk te ervaren. De fietspaden langs de kanalen zijn vlak en schilderachtig. Fietsen kunnen ter plaatse worden gehuurd (5 €).
• Per boot: Waterbus-lijn 202 van Rotterdam Erasmusbrug direct naar Kinderdijk (ca. 35 min., met OV-Chipkaart ca. 5 €). De mooiste reis!

Kinderdijk ligt ongeveer 15 km ten zuidoosten van Rotterdam. Met de auto: Parkeerplaats bij de ingang (ca. 8 €). Wie de drukte wil vermijden: Over de dijk van Alblasserdam lopen — het uitzicht op de molenrij van een afstand is bijna nog mooier dan van dichtbij.

Rotterdam heeft zich ontwikkeld tot de Food-hoofdstad van Nederland — diverser en experimenteervoller dan Amsterdam, en vaak goedkoper. De stad is trots op haar multiculturele keuken, beïnvloed door de grootste Surinaamse en Kaapverdische gemeenschap van Europa.

Culinaire Hotspots

• Fenix Food Factory — In een voormalige loods op het schiereiland Katendrecht: lokale brouwerijen (Kaapse Brouwers), kaasmakers, bakkers en een koffiebar met uitzicht op de haven. Zaterdagen zijn het beste. Het echte Rotterdam.
• Katendrecht — De voormalige rosse buurt (ja, echt) is Rotterdams hipste wijk geworden. Restaurants, bars, het Hotel New York (voormalig hoofdkantoor van de Holland-America Lijn) en het uitzicht op de skyline.
• Witte de Withstraat — De cultuurstraat van Rotterdam: galerieën, onafhankelijke restaurants, craft-bierbars. 's Avonds het epicentrum van het Rotterdamse nachtleven.
• Oude Haven — Rotterdams oudste haven: woonboten, historische schepen, en rondom restaurants en terrassen met uitzicht op de Kubuswoningen.

Wat je moet proberen

• Kapsalon — Rotterdams geniaalste uitvinding: friet, döner-vlees, kaas gegratineerd, salade, knoflook- en sambalsaus. Uitgevonden in een Rotterdamse dönerzaak. Wereldklasse junkfood.
• Surinaamse Roti — Rotterdam heeft de beste Surinaamse restaurants buiten Suriname. Warung Mini (Eerste Middellandstraat) is legendarisch.
• Vis uit de haven — Europa's grootste haven levert vers gevangen vis. Het beste in de Markthal of Fenix Food Factory.