De Guatemalteekse keuken
De keuken van Guatemala is gebaseerd op de drie pijlers van de Maya's: maïs, bonen en chili. Maïs is niet zomaar een voedingsmiddel — het is heilig. In de Popol Vuh, de scheppingsmythe van de Maya's, worden de mensen uit maïsdeeg gevormd. Elke maaltijd draait om de tortilla — vers uit de hand op de plancha gebakken, geurend en warm.
Nationale gerechten & Must-Trys
- Pepián: Guatemalas nationale gerecht — een dikke stoofpot van geroosterde pompoenpitten, sesam, chili's, tomaten en vlees (kip of varken). Precolumbiaanse oorsprong, complex van smaak en ongelooflijk aromatisch.
- Kak'ik: Een rode, pittige kalkoensoep van de Q'eqchi'-Maya — UNESCO Immaterieel Cultureel Erfgoed! Krachtig gekruid met lokale chili's en koriander, geserveerd met tamales en rijst.
- Tamales: In bananenbladeren gewikkeld maïsdeeg, gevuld met vlees, olijven, chili en saus. Er zijn tientallen varianten: tamales colorados (rood), tamales negros (met chocolade en rozijnen!), chuchitos (kleinere versie).
- Rellenitos: Gefrituurde bakbanaankroketten, gevuld met zoete zwarte bonen en een vleugje chocolade. Zoet, hartig, heerlijk — de perfecte snack.
- Frijoles negros (Zwarte bonen): De ziel van de Guatemalteekse keuken — als bijgerecht bij alles, als soep, gepureerd (frijoles volteados) of heel. Zonder bonen geen maaltijd.
- Chiles rellenos: Gevulde paprika's gebakken in eibeslag, geserveerd met tomatensaus. De Guatemalteekse versie is milder dan de Mexicaanse.
- Hilachas: Gescheurd rundvlees in een tomaten-chili-tomatillo-saus — een hartig, pittig comfortfood.
- Tostadas: Knapperige, gefrituurde tortilla's belegd met guacamole, zwarte bonen, sla en vlees. Overal verkrijgbaar als straat-snack (5–10 GTQ).
Streetfood & Comedores
Het beste eten in Guatemala vind je op straat en in comedores (eenvoudige lokale eetgelegenheden). Een typisch almuerzo (lunch) kost 15–25 GTQ (2–3€) en omvat: rijst, zwarte bonen, vlees of eieren, tortilla's, salade en een drankje. De porties zijn royaal, de smaak authentiek.