Hygge — Deens ziel

Hygge (uitgesproken als: „Hügge") is het woord dat Denemarken het beste beschrijft — en het is onvertaalbaar. Hygge betekent zoveel als: gezelligheid, warmte, geborgenheid, het bewuste genieten van het moment. Maar het is meer dan een woord — het is een levensfilosofie die het hele Deense dagelijks leven doordringt.

Wat is Hygge?

Hygge ontstaat niet door geld of luxe, maar door eenvoud en samenzijn:

• Kaarsen: Denen verbranden meer kaarsen per hoofd van de bevolking dan welk ander land ook. Een Deense woonkamer zonder kaarsen is ondenkbaar — zelfs in de zomer. Levende lys (levende lichten) zijn Hygge in zijn puurste vorm.
• Samenzijn: Een diner met vrienden, waarbij iedereen iets meebrengt. Geen stress, geen opschepperij — gewoon samen zijn, eten, praten, lachen.
• Wollen sokken & dekens: Op de bank kruipen, een kop thee of warme cacao drinken, terwijl buiten de regen neerstort. Dat is Hygge in zijn puurste vorm.
• Eten: Kanelsnegel (kaneelbroodjes), versgebakken brood, Smørrebrød, een glas wijn — goed eten in goed gezelschap is altijd hyggelig.
• Natuur: Een strandwandeling in de herfst, een kampvuur in de tuin, bessen plukken in het bos — Hygge is ook buiten mogelijk.

Hygge is geen Deense uitvinding om toeristen aan te trekken — het is een oprecht concept dat voortkwam uit de noodzaak om de lange, donkere winters draaglijk te maken. Als de zon vanaf oktober om 16.00 uur ondergaat en pas in maart terugkeert, ontwikkel je ofwel een depressie of een cultuur van gezelligheid. De Denen hebben voor het laatste gekozen — en het geperfectioneerd.

Voor reizigers betekent Hygge: Vertraag jezelf. Ga zitten in een Deens café, bestel een kaneelbroodje en een koffie, steek een kaars aan (ja, in Deense cafés staan overal kaarsen!) en geniet van het moment. Dat is geen verloren tijd — dat is de essentie van de reis.