De Wallen (Red Light District)

Het Red Light District (De Wallen) is een van de oudste wijken van Amsterdam — en tegelijkertijd de meest controversiële. De verlichte ramen met sekswerkers, coffeeshops en peepshows zijn wereldberoemd. Maar De Wallen is meer dan zijn reputatie: het is ook een woonwijk, een restaurantwijk en een van de oudste wijken van de stad met de Oude Kerk (oudste kerk van Amsterdam, 1306), mooie grachten en historische gevels.

Wat je moet weten

• Prostitutie is legaal in Nederland — sekswerk is gereguleerd, belast en de werkers hebben rechten en vakbonden. De ramen zijn een zichtbaar deel daarvan.
• Fotograferen is verboden: Fotografeer nooit de vrouwen in de ramen — dat is respectloos en kan tot confrontaties leiden. Houd camera's en telefoons in de smalle steegjes naar beneden.
• Veiligheid: De Wallen is veiliger dan het lijkt — politie en camera's zijn alomtegenwoordig. Normale voorzichtigheid volstaat (zakkenrollers!), maar 's nachts alleen in donkere zijstraten niet zorgeloos zijn.
• Bezienswaardigheden: De Oude Kerk (entree: 13,50€, wisselende kunsttentoonstellingen), het Red Light Secrets Museum (inzicht in de wereld achter de ramen, 14,50€) en het Hash Marihuana & Hemp Museum (9€) liggen allemaal in de wijk.

Perspectief: De stad Amsterdam werkt actief aan het veranderen van het Red Light District — toeristische rondleidingen door de steegjes zijn beperkt, en er zijn plannen om ramen te verplaatsen. De wijk zal de komende jaren veranderen. Geniet er respectvol en met open ogen van.