Excursies vanuit Tirana

Kruja — Stad van Skanderbeg

Slechts 30 km ten noorden van Tirana ligt Kruja, de historische vesting van de nationale held Skanderbeg. Het kasteel torent hoog boven de vlakte uit en biedt bij helder weer uitzicht tot aan de zee. In het Skanderbeg-museum (op het kasteelterrein, ontworpen door Hoxha's favoriete architect Pranvera Hoxha) wordt het verhaal verteld van het Albanese verzet tegen de Ottomanen — nationalistisch verheerlijkt, maar indrukwekkend gepresenteerd.

Geen bezoek aan Kruja zonder de Oude Bazaar (Pazari i Vjetër): een smalle, met kinderkopjes geplaveide straat met ambachtswinkels die tapijten, koperwerk, antiek en souvenirs verkopen. Een van de meest authentieke bazaars van de Balkan — hier wordt nog onderhandeld en geproduceerd. Dagtocht vanuit Tirana: Furgon vanaf 200 Lek (2€), reistijd 45 min.

Durrës — De oudste stad

Durrës (antiek Dyrrachium) ligt slechts 38 km ten westen van Tirana aan de Adriatische Zee en is Albanië's oudste stad (gesticht in 627 v.Chr. door Griekse kolonisten). Het amfitheater (2e eeuw n.Chr., voor 20.000 toeschouwers) midden in het stadscentrum is een van de grootste op de Balkan. De boulevard is populair bij Albanezen, maar toeristisch minder interessant dan de Rivièra. Voor een halve dag de moeite waard, vooral vanwege het amfitheater en de oude stad. Busverbinding vanaf Tirana: elk uur, 1€, 45 min.

Pellumbas-grot (Shpella e Pëllumbasit)

Ongeveer 25 km ten zuidoosten van Tirana ligt deze indrukwekkende druipsteengrot (ook wel "Black Cave" genoemd). Een lichte wandeling (30 min.) door een schilderachtige kloof leidt naar de ingang. De grot zelf is 360 m lang, met gigantische stalactieten en een sfeer als uit een avonturenfilm. Geen commerciële toeristische plek — neem een zaklamp mee! Met huurauto of georganiseerde tour vanuit Tirana.