Valbona-vallei & De Grote Trek

Valbona-vallei

De Valbona-vallei aan de oostkant van de Albanese Alpen is het tegenstuk van Theth — en minstens zo spectaculair. De brede gletsjervallei met de meanderende Valbona-rivier wordt omringd door de ruigste toppen van de hele Prokletije-keten: Maja e Jezercës (2.694 m) en Maja e Boshit (2.600 m) steken als tanden in de lucht. Het dorp Valbona zelf bestaat uit verspreide boerderijen langs de vallei, omgeven door alpenweiden en bossen.

De reis naar Valbona gaat via Fierza aan het Koman-meer — de dramatische veerboottocht over het meer (2,5u) behoort tot de meest spectaculaire boottochten van Europa (zie hieronder). Vanaf Fierza is het nog 30 km grindweg tot in de vallei. Accommodaties: Guesthouses met halfpension, vergelijkbaar met in Theth (25–40€ per persoon).

De Theth-Valbona-Trek

De route van Theth naar Valbona (of omgekeerd) over de Qafa e Valbonës-pas (1.795 m) is de beroemdste trek van Albanië en een van de beste dagwandelingen van Europa. De route:

• Afstand: ca. 13 km (afhankelijk van de variant)
• Duur: 6–8 uur (zuivere looptijd)
• Moeilijkheid: Middel tot uitdagend. Goede conditie en tredzekerheid vereist. Het pad is gemarkeerd, maar er zijn steile passages en in het vroege zomer sneeuwvelden.
• Beste tijd: Juli tot september (voor die tijd kan de pas nog met sneeuw bedekt zijn)
• Hoogteprofiel: Klim van Theth (750 m) naar de pas (1.795 m), dan afdaling naar Valbona (900 m). Ongeveer 1.000 hoogtemeters omhoog en 900 omlaag.

Het pad voert door beukenbossen, over alpenweiden en langs gletsjerbeken omhoog naar de pas, waar een grandioos panorama op beide dalen zich opent. Op de pas is er in de zomer een kleine hut die koffie en snacks verkoopt. De afdaling naar Valbona is steiler en technischer dan de klim vanuit Theth — de meeste wandelaars gaan daarom van Theth naar Valbona en niet omgekeerd.

Koman-meer — De mooiste veerboottocht van Europa

Het Koman-meer (Liqeni i Komanit) is een 34 km lang stuwmeer in het Noord-Albanese gebergte, waarvan de steile, beboste oevers aan een Noorse fjord doen denken. De veerboottocht van Koman naar Fierza (2,5u, 700 Lek / 7€) behoort tot de meest spectaculaire boottochten van Europa — de boot vaart door smalle, door rotswanden omgeven kloven, langs watervallen en eenzame boerderijen. Vertrek: dagelijks om 9:00 uur vanuit Koman, terugreis vanuit Fierza eveneens om 9:00 uur. Reserveren aanbevolen, vooral in de zomer.