Citadel & Mohammed-Ali-Moskee★★
De Citadel van Saladin (Qalʿat Ṣalāḥ ad-Dīn) troont op een heuvel boven het islamitische Caïro en was meer dan 700 jaar lang (1183–1874) de zetel van de Egyptische heersers. Van hieruit regeerde Saladin, hier heersten de Mamelukken, en hier resideerde Mohammed Ali — de grondlegger van het moderne Egypte.
Mohammed-Ali-Moskee (Alabastermoskee)
Het dominante bouwwerk van de Citadel is de Mohammed-Ali-Moskee (1830–1848), herkenbaar aan zijn twee slanke minaretten en de grote koepel. Ze is naar Ottomaans voorbeeld gebouwd (geïnspireerd door de Blauwe Moskee in Istanbul) en volledig met albast bekleed. Het interieur met zijn kroonluchters en tapijten is indrukwekkend. Op de binnenplaats staat een klok die de Franse koning Louis-Philippe als geschenk zond — in ruil voor de obelisk die nu op de Place de la Concorde in Parijs staat.
Panoramisch uitzicht
Het eigenlijke hoogtepunt van de Citadel is het panoramische uitzicht vanaf het terras: Bij helder zicht (het beste 's ochtends of na een regenachtige dag) zie je heel Caïro aan je voeten uitgestrekt — de minaretten van de islamitische wijk, de Nijl, en in de verte de piramides van Gizeh. Op de meeste dagen hangt er echter een waas over de stad.