Eten & Drinken

Koshari (كشري)

HET nationale gerecht van Egypte — en een van de beste vegetarische gerechten ter wereld. Een laag rijst, daarbovenop macaroni, daarbovenop bruine linzen, daarbovenop kikkererwten, overgoten met een pittige tomatensaus (daʼa) en gegarneerd met knapperig gefrituurde uien. Naar smaak azijn en chilisaus (shatta) toevoegen. Een bord Koshari kost op straat 20–40 LE (0,40–0,80 €) en vult voor uren. Het beste adres: Abou Tarek in Downtown Cairo — niets anders dan Koshari, al decennia lang.

Ful Medames (فول مدمّس)

Het Egyptische ontbijt bij uitstek: Langzaam gekookte tuinbonen, gestampt en gekruid met olijfolie, citroensap, komijn, knoflook en zout. Geserveerd met warm Aish Baladi (platbrood). Wordt 's ochtends bij talloze straatkraampjes geserveerd en is de basis waarop miljoenen Egyptenaren hun dag beginnen. Een sandwich kost 10–20 LE.

Ta'amiya (طعمية)

De Egyptische versie van falafel — maar gemaakt van tuinbonen in plaats van kikkererwten, waardoor ze van binnen groener en vochtiger zijn. Plat gevormd en gefrituurd, geserveerd in platbrood met tahina (sesampasta), ingelegde groenten en salade. Vers uit de hete olie een droom — knapperig van buiten, sappig van binnen. 10–25 LE.

Mahshi (محشي)

Gevulde groenten — wijnbladeren, courgette, aubergines, paprika of kool, gevuld met gekruide rijst (komijn, dille, tomaten). Een klassiek hoofdgerecht dat in elk Egyptisch huishouden wordt bereid. In restaurants: 100–200 LE.

Molokhiya (ملوخية)

De „koningin van de Egyptische keuken": Een soep van fijngehakte jute-bladeren, gekruid met knoflook en koriander, geserveerd over rijst met kip of konijn. De consistentie is slijmerig-romig (vergelijkbaar met okra) — voor beginners even wennen, voor liefhebbers onmisbaar. Een alledaags gerecht in Egyptische families.

Andere klassiekers

• Shawarma: Gegrild vlees (kip of lam) van het draaispit in platbrood met tahina en ingelegde groenten. 30–60 LE.
• Fiteer (فطير): Egyptische bladerdeeg-„pizza" — dunne deeglagen, hartig (kaas, gehakt) of zoet (suiker, room, honing). Specialiteitenrestaurants heten „Fatatri".
• Hamam Mahshi: Gevulde duiven — een feestmaal in Opper-Egypte. Gevuld met freekeh (geroosterde tarwe) of rijst. 80–150 LE.
• Fattah: Lagen van platbrood, rijst, vlees en tomatensaus, overgoten met een azijn-knoflookdressing. Het feestmaal bij vieringen.

• Konafa (كنافة): Fijne draadnoedels, gevuld met room of kaas, gedrenkt in suikersiroop en bestrooid met pistachenoten. Het populairste dessert tijdens de Ramadan. Warm het lekkerst. 20–50 LE.
• Basbousa (بسبوسة): Griesmeelcake met suikersiroop en kokosvlokken. Zoet, sappig, overal verkrijgbaar. 10–20 LE per stuk.
• Umm Ali (أم علي): „Moeder Alis" — Egyptische broodpudding met melk, noten, rozijnen en kokos. Warm geserveerd, het ultieme comfort food. In elk restaurant en op Nijlcruises. 40–80 LE.
• Roz Bel Laban: Egyptische rijstpudding met rozenwater en kaneel. Romig, licht, de perfecte afsluiter.
• Halawa (Halva): Sesampasta met suiker — er zijn tientallen varianten (met pistachenoten, chocolade, vanille). Wordt in blokken op de bazaar verkocht.

Niet-alcoholisch

• Shai (شاي): Zwarte thee met veel suiker — HET Egyptische drankje. Overal, altijd, in kleine glazen. Bestel „shai min gheer sukkar" voor thee zonder suiker.
• Ahwa (قهوة): Turkse koffie — fijn gemalen, gekookt in een koperen kannetje. Bestel „sada" (zonder suiker), „mazbout" (medium), „ziyada" (zoet).
• Karkadeh (كركديه): Hibiscusthee — dieprood, licht zuur, heet of ijskoud. Verfrissend en gezond. Het officieuze nationale drankje naast thee.
• Asir Asab (عصير قصب): Versgeperst suikerrietsap — op elke straathoek zijn de groene persen te vinden. 5–15 LE per glas. Zoet, verfrissend, puur plantaardig.
• Vruchtensappen: Mango, guave, aardbei, granaatappel — versgeperst bij sapkraampjes overal. 15–30 LE. Hemels.
• Sahlab: Heet melkdrankje met orchideeënwortelmeel, kaneel en noten. Winterklassieker.

Alcohol

Alcohol is legaal in Egypte, maar sociaal gestigmatiseerd. Verkrijgbaar in:

• Hotels en gelicentieerde restaurants: Bier (Stella, Sakara — Egyptische merken, 30–60 LE), wijn (Egyptische wijn is beter dan zijn reputatie — probeer Omar Khayyam), cocktails.
• Duty Free: Op de luchthaven of in de Duty-Free-winkels in de stad (binnen 48 uur na aankomst). Aanzienlijk goedkoper dan in het hotel.
• Drinkies: Gelicentieerde drankwinkels — herkenbaar aan de traliewerk ramen.