Catacomben van Kom el-Shoqafa★★
De Catacomben van Kom el-Shoqafa zijn de grootste bekende Romeinse begraafplaats in Egypte en behoren tot de Zeven Wonderen van de Middeleeuwen. Ontdekt in 1900, toen een ezel in de schacht viel, strekken de drie ondergrondse verdiepingen zich 35 m diep uit.
Het fascinerende is de versmelting van culturen: Egyptische goden worden afgebeeld in Romeinse toga, Griekse Medusahoofden flankeren faraonische scènes. Het complex dateert uit de 2e eeuw n. Chr. — een tijd waarin Alexandrië een smeltkroes van beschavingen was. In het hoofdgraf staan drie sarcofagen, versierd met reliëfs die Egyptische opvattingen over het hiernamaals in Grieks-Romeinse stijl tonen.
De catacomben zijn vochtig en smal — claustrofoben moeten zich hierop voorbereiden. Maar de sfeer is uniek: je daalt letterlijk af in 2.000 jaar geschiedenis.