Vakantie in Edmonton

Wat maakt Edmonton bijzonder als reisbestemming?

Edmonton is de poort naar de Canadese Rocky Mountains en tegelijkertijd de noordelijkste grote stad van Noord-Amerika met meer dan een miljoen inwoners — een stad die ondanks haar extreme winters straalt van levensvreugde en een dicht festivalprogramma heeft, dat haar de bijnaam Festival City heeft opgeleverd. Als hoofdstad van de olie rijke provincie Alberta combineert Edmonton economische kracht met een cultureel aanbod dat steden van dubbele grootte jaloers maakt. Het North Saskatchewan River Valley vormt het groene hart van de stad: met 7.284 hectare is het het grootste aaneengeschakelde stadspark-systeem van Noord-Amerika — 22 keer groter dan Central Park in New York. Meer dan 150 kilometer aan wandel- en fietspaden kronkelen langs de rivier door bossen, kloven en over historische bruggen. In de winter veranderen de paden in langlaufloipes en de hellingen in sleehellingen. De West Edmonton Mall was bij haar opening in 1981 het grootste winkelcentrum ter wereld en is nog steeds een van de grootste malls ter wereld: meer dan 800 winkels, een indoor-waterpark (World Waterpark met de grootste indoor-golf), een schaatsbaan van NHL-formaat, een pretpark met achtbanen en zelfs een Sea-Life-aquarium bevinden zich onder één dak. In de winter (september tot maart) dansen de noorderlichten (Aurora Borealis) regelmatig over de lucht van Edmonton — de stad ligt ver genoeg naar het noorden (53e breedtegraad) om het fenomeen direct vanuit de stad te observeren. Elk Island National Park, slechts 40 minuten naar het oosten, biedt als Dark Sky Preserve nog betere omstandigheden en wilde bisonherden. Het Jasper National Park, een van de meest spectaculaire nationale parken van de Rocky Mountains, is in slechts 3,5 uur met de auto bereikbaar: turquoise meren, gletsjers, grizzlyberen en de Icefields Parkway (een van de mooiste panoramische wegen ter wereld) maken de dagtocht of het weekendavontuur vanuit Edmonton een must.