Vakantie in Antigua Guatemala

Wat maakt Antigua Guatemala bijzonder als reisbestemming?

Antigua Guatemala is een van de mooiste koloniale steden van Amerika en een UNESCO-werelderfgoed van betoverende schoonheid. De voormalige hoofdstad van Guatemala ligt in een vallei, omringd door drie machtige vulkanen — Agua, Fügo en Acatenango — en valt op door zijn geplaveide straatjes, barokke kerkruïnes en een sfeer die zowel historisch als levendig is. De stad werd in 1773 verwoest door een verwoestende aardbeving en nooit volledig herbouwd. Het resultaat is een uniek stadsbeeld: Prachtige kloosterruïnes staan openlucht, hun bogen omlijsten de met sneeuw bedekte vulkanen op de achtergrond. De ruïnes van de kathedraal, het klooster van Santa Clara en het Convento de Capuchinas zijn architectonische hoogtepunten die in het warme namiddaglicht een bijna onwerkelijke schoonheid onthullen. De Arco de Santa Catalina — een gele boog die over de straat spant, met de vulkaan Agua op de achtergrond — is het meest gefotografeerde motief van Guatemala en het symbool van de stad. De omliggende straatjes zijn omzoomd met restaurants, taalscholen, cafés en boetieks, gevestigd in voormalige koloniale huizen met bloeiende binnenplaatsen. Antigua is het Mekka van Midden-Amerika voor Spaans-taalleerlingen. Tientallen scholen bieden privélessen voor vaak minder dan 10 euro per uur, en de combinatie van lessen in de ochtend en vulkaanwandelingen in de namiddag trekt elk jaar duizenden leerlingen van over de hele wereld aan. De vulkaan beklimmingen zijn het avontuur hoogtepunt. De Acatenango (3.976 m) biedt bij een overnachting aan de rand van de krater een spectaculair uitzicht op de naburige vulkaan Fügo, die regelmatig lava en as uitspuwt — een natuurverschijnsel op veilige afstand. De Pacaya-vulkaan is gemakkelijker te beklimmen en beloont met afgekoelde lavavelden en af en toe gloeiende lava.