Vakantie in Aschgabat

Wat maakt Aschgabat bijzonder als reisbestemming?

Aschgabat is waarschijnlijk de meest surrealistische hoofdstad ter wereld — een stad van witte marmer te midden van de Karakum-woestijn. De Turkmeense hoofdstad heeft het Guinness Wereldrecord voor de hoogste dichtheid aan gebouwen van wit marmer en biedt een stadsbeeld dat doet denken aan sciencefiction: gouden koepels, enorme monumenten, futuristische wolkenkrabbers en brede, verlaten boulevards. De Neutraliteitsboog met zijn gouden Turkmenbashi-standbeeld (dat ooit met de zon meedraaide), het bruiloftspaleis in de vorm van een achtpuntige ster en het Alem Entertainment Center (het grootste overdekte reuzenrad ter wereld) zijn slechts enkele van de architectonische curiositeiten. Ondanks de futuristische façade behoudt Aschgabat zijn Turkmeense erfgoed: de Tolkuchka-bazar, een van de grootste markten van Centraal-Azië, verkoopt Turkmeense tapijten (UNESCO-immaterieel cultureel erfgoed), zijden gewaden en kamelenmelkproducten. Het Nationaal Museum toont antieke artefacten uit het nabijgelegen Nisa (UNESCO-werelderfgoed), de oude hoofdstad van de Parthen. De Darvaza-gaskraters (de deur naar de hel), een sinds 1971 brandend aardgasveld in de woestijn, ligt 270 km ten noorden en is de spectaculairste dagtocht — een brandend gat in de woestijn dat 's nachts surrealistisch gloeit.