Vakantie in Kandy

Over Kandy

Kandy is het culturele hart van Sri Lanka en de laatste koningsstad van het eiland. Ingebed in groene heuvels in het centrale hoogland, omgeven door theeplantages en tropische tuinen, verbindt deze UNESCO-werelderfgoedstad een meer dan 2000-jarige boeddhistische traditie met de charme van een levendige, moderne stad. De Tempel van de Tand (Sri Dalada Maligawa) is het spirituele centrum van het boeddhistische Sri Lanka. In een gouden schrijn wordt hier de heiligste relikwie van het land bewaard: een tand van Boeddha. Drie keer per dag vindt de Puja-ceremonie plaats, waarbij het schrijn wordt geopend — vergezeld van trommelklanken, bloemenoffers en de geur van wierook. Het Esala Perahera Festival in juli/augustus, waarbij de relikwie op een versierde olifant door de stad wordt gedragen, is het spectaculairste feest van Sri Lanka. Het Kandy-meer, kunstmatig aangelegd door de laatste koningen, vormt het pittoreske centrum van de stad. Een wandeling rond het meer in de vroege ochtend, wanneer de mist over het water hangt en de tempels aan de oever in gouden licht zijn gedompeld, is een van de vredigste momenten die Sri Lanka biedt. De omliggende heuvels met de Upper Lake Drive bieden panoramische uitzichten over de stad en het meer. De Koninklijke Botanische Tuin in Peradeniya, slechts 6 kilometer verderop, behoort tot de mooiste botanische tuinen van Azië. Op 60 hectare groeien orchideeën in alle kleuren, enorme Java-vijgenbomen met wijd uitladende kronen, een specerijencollectie en een palmhuis met 200 soorten. Vleermuizen hangen ondersteboven in de bomen — een eigenaardig gezicht. Kandy is ook de poort naar het theegebied van Sri Lanka. De rit van Kandy naar Ella met de trein — een van de beroemdste treinroutes ter wereld — voert door eindeloze theeplantages, over spectaculaire viaducten en door nevelachtige berglandschappen. Onderweg kun je theeplantages bezoeken en ervaren hoe de groene bladeren Ceylon-thee worden.