Vakantie in Sendai

Over Sendai

Sendai is de stad van de bomen — een groene metropool in het noordoosten van Japan, die dient als poort naar de landschappelijk spectaculaire Tohoku-regio. Met ongeveer 1,1 miljoen inwoners is Sendai de grootste stad ten noorden van Tokio en verbindt het stedelijke moderniteit met een diepgewortelde samoerai-geschiedenis: de legendarische feodale heer Date Masamune stichtte de stad in 1601 en gaf het zijn voorkeur voor elegantie en cultuur. De brede boulevards, omzoomd door Zelkova-bomen, hebben Sendai de bijnaam Mori no Miyako — stad van het bos — opgeleverd. De Jozenji-dori-allee in het stadscentrum vormt in de zomer een gesloten bladerdak, waaronder jazzmuzikanten en straatartiesten optreden. In december verandert de laan tijdens het Sendai Pageant of Starlight in een zee van miljoenen LED-lampen. Het Tanabata-festival begin augustus is Sendai's beroemdste traditie en een van de drie grote zomerfestivals van Japan: Duizenden kleurrijke papieren versieringen (Kusudama) hangen in de winkelgalerijen van het stadscentrum, en meer dan twee miljoen bezoekers stromen door de feestelijk versierde straten. Het driedaagse festival gaat terug op een meer dan 400 jaar oude legende. Het Zuihoden-mausoleum, de prachtvolle begraafplaats van Date Masamune, ligt ingebed in een dichte cederbos op de heuvel Kyogamine. De rijk versierde architectuur in Momoyama-stijl met gouden ornamenten en houtsnijwerk werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en authentiek herbouwd. De ruïnes van het kasteel Aoba (Aoba-jo) op de gelijknamige heuvel bieden een panorama over de hele stad tot aan de Stille Oceaan. De Matsushima-baai, slechts 30 minuten met de trein verwijderd, behoort tot de Drie Mooiste Landschappen van Japan (Nihon Sankei): Meer dan 260 dennenbomen-eilanden rijzen op uit het smaragdgroene water, een aanblik die zelfs de dichter Matsuo Basho in 1689 sprakeloos maakte.