Vakantie in Komodo

Over Komodo

Het Komodo National Park in de Indonesische provincie Oost-Nusa-Tenggara is de thuisbasis van de legendarische Komodovaranen — de grootste levende hagedissen ter wereld, die tot drie meter lang en 70 kilogram zwaar kunnen worden. Ongeveer 3.000 van deze prehistorische roofdieren zwerven door de droge savannes en moessonbossen van de eilanden Komodo, Rinca en Gili Motang. Een ontmoeting met deze draken, die met hun giftige speeksel zelfs waterbuffels kunnen doden, is een natuurervaring die nergens anders op aarde te vinden is. Het in 1980 opgerichte nationale park werd in 1991 tot UNESCO-werelderfgoed verklaard. Rinca Island is vaak zelfs vruchtbaarder voor dierenobservaties dan Komodo zelf, omdat de varanen hier vaker in de buurt van de kust worden aangetroffen. Ranger-geleide wandelingen zijn verplicht — de dieren zijn meestal traag, maar onvoorspelbaar. Naast de varanen herbergt het park Timorherten, wilde zwijnen, buffels en meer dan 150 vogelsoorten, waaronder de zeldzame Geelkuifkakadu. Padar Island biedt een van de spectaculairste uitkijkpunten van heel Indonesië: Na een steile, ongeveer 30 minuten durende klim opent zich een 360-graden panorama over drie verschillend gekleurde baaien — wit, zwart en roze. Het beroemde Pink Beach (Pantai Merah) dankt zijn roze kleur aan fragmenten van rode koralen die zich met het witte zand vermengen, en is een van de weinige roze stranden ter wereld. Onder water is het Komodo National Park een duik- en snorkelparadijs van wereldklasse. Sterke stromingen brengen voedingsrijk water, dat manta's, rifhaaien, schildpadden en een overweldigende diversiteit aan koralen aantrekt. Duiklocaties zoals Batu Bolong, Castle Rock en Manta Point behoren tot de beste van Zuidoost-Azië. De beste reistijd is van april tot december tijdens het droge seizoen.