Vakantie in Kolkata

Over Kolkata

Kolkata (voorheen Kalkutta) was tot 1911 de hoofdstad van Brits-Indië en is tot op de dag van vandaag de intellectuele en artistieke hoofdstad van het land. De stad aan de Hooghly-rivier heeft meer Nobelprijswinnaars voortgebracht dan welke andere stad in India dan ook — Rabindranath Tagore, Amartya Sen en Moeder Teresa hebben hier gewerkt. De Howrah Bridge (1943) is het herkenningspunt: een vrijdragende staalbrug zonder schroeven, waar dagelijks miljoenen mensen, riksja's en bussen overheen stromen — een van de drukst bevaren bruggen ter wereld. Het Victoria Memorial, een imposant marmeren gebouw in Victoriaanse stijl, herinnert aan de koloniale tijd en herbergt een museum met schilderijen en artefacten uit het British Raj. De Kumartuli-wijk, waar honderden kunstenaars het hele jaar door godenbeelden van klei vormen, is uniek: tijdens het Durga-Puja-festival (oktober) worden duizenden van deze beelden tentoongesteld in prachtig versierde pandals (tijdelijke tempels) en vervolgens ritueel in de rivier gedompeld. Durga Puja is de ziel van Kolkata en sinds 2021 UNESCO-werelderfgoed. De College Street met zijn enorme boekenmarkt, de koffiehuiscultuur in het Indian Coffee House en de filmtraditie van Satyajit Ray maken Kolkata tot de plek waar India's intellectuelen thuis zijn. Park Street met zijn restaurants en clubs is het centrum van het nachtleven.