Vakantie in Ürümqi

Over Ürümqi

Uerömqi (Chinees: Wulumuqi) is de hoofdstad van de Oeigoerse Autonome Regio Xinjiang in het uiterste noordwesten van China en de grootstad die het verst van de zee verwijderd is ter wereld — meer dan 2.500 kilometer van de dichtstbijzijnde kust. Met ongeveer 4 miljoen inwoners is het het economische en culturele centrum van Centraal-Azië aan de Chinese kant. De stad ligt aan de noordelijke voet van het Tian-Shan-gebergte (Himmelsberge), waarvan de met sneeuw bedekte toppen meer dan 5.000 meter hoog zijn. Het Hemelse Meer (Tianchi), een kristalhelder bergmeer op 1.910 meter hoogte, is een van de spectaculairste natuurwonderen van Xinjiang — omringd door sparrenbossen en gletsjerpieken, slechts 110 km ten oosten van de stad. De Grote Bazaar van Uerömqi (Erdaoqiao-markt) is een van de grootste bazaars van Centraal-Azië: specerijen, zijderoute-handel, gedroogd fruit, handgeknoopte tapijten, messen en Oeigoerse muziekinstrumenten worden in levendige hallen aangeboden. De sfeer doet denken aan zowel Istanbul als Samarkand. De Oeigoerse cultuur bepaalt het stadsbeeld: moskeeën, minaretten en theehuizen staan naast moderne Chinese architectuur. Uerömqi was eeuwenlang een knooppunt van de zijderoute, en de culturele diversiteit — Oeigoeren, Han-Chinezen, Kazachen, Kirgizische, Hui — is tot op de dag van vandaag voelbaar. Het Xinjiang Regionaal Museum herbergt de beroemde Tarim-mummies, meer dan 3.000 jaar oude, opmerkelijk goed bewaarde mummies met Europese gelaatstrekken, die aanwijzingen geven over de vroege volksverhuizing langs de zijderoute.