Vakantie in Kunshan

Over Kunshan

Kunshan ligt strategisch tussen Shanghai en Suzhou en is een van de rijkste districten van China. De stad aan de oever van het Yangcheng-meer verbindt hightech-industrie met een meer dan 2000 jaar oude geschiedenis als waterstad en wordt beschouwd als de geboorteplaats van de Kunqu-opera — de oudste nog levende operavorm van China, sinds 2001 UNESCO-werelderfgoed. De antieke waterstad Zhouzhuang, slechts 30 km ten zuidwesten, is de kroonjuweel onder Kunshans historische nederzettingen: stenen bruggen uit de Ming- en Qing-dynastie overspannen kronkelige kanalen, witgekalkte huizen met zwarte tegel daken omzomen het water, en gondels glijden geruisloos door de smalle waterwegen. Zhouzhuang wordt vaak het Venetië van het Oosten genoemd en is een van de best bewaarde watersteden van de Yangtze Delta. De Dubbele Brug (Shuang Qiao) in Zhouzhuang — twee onder een rechte hoek verbonden stenen bruggen over de kruising van twee kanalen — werd wereldberoemd door de kunstenaar Chen Yifei, wiens schilderij van dit motief in 1984 door de Verenigde Naties als postzegel werd gebruikt. Het Shen-huis en het Zhang-huis zijn prachtige koopmanshuizen uit de 15e eeuw met privé-aanlegsteigers en kunstzinnige houtsnijwerken. Naast Zhouzhuang biedt Kunshan de minder drukke waterstad Jinxi, waarvan de 36 bruggen uit verschillende tijdperken een openluchtmuseum van bruggenbouwkunst vormen. De Bacheng-regio aan het Yangcheng-meer is landelijk beroemd om de beste Haarige Krabben van China — een seizoensgebonden delicatesse die elke herfst fijnproevers uit heel Oost-China aantrekt. Het Kunqu-opernmuseum in de oude stad documenteert de 600-jarige geschiedenis van deze verfijnde kunstvorm: met zijn elegante gebaren, poëtische teksten en subtiele begeleiding van de bamboefluit beïnvloedde de Kunqu-opera alle latere Chinese operavormen, inclusief de Peking-opera.