Vakantie in Banff

Wat maakt Banff bijzonder als reisbestemming?

Banff is de parel van de Canadese Rocky Mountains — een klein bergstadje in het oudste nationale park van Canada, omgeven door turkoois glinsterende gletsjermeren, met sneeuw bedekte toppen en een wildernis die tot de spectaculairste landschappen ter wereld behoort. Het Banff National Park (UNESCO-werelderfgoed) is het meest bezochte nationale park van Canada en het toonbeeld van alpine pracht. Lake Louise is de kroonjuweel van Banff en een van de meest gefotografeerde meren ter wereld: het onwerkelijke turkooise gletsjerwater, omringd door de Victoria-gletsjer en donkere naaldbossen, lijkt op een schilderij dat geen foto ooit recht kan doen. Het historische Fairmont Chateau Lake Louise staat sinds 1890 aan de oever — de afternoon tea met uitzicht op het meer behoort tot de meest iconische ervaringen van Canada. Moraine Lake, tien kilometer van Lake Louise, is misschien nog spectaculairder: Tien scherpe toppen (Valley of the Ten Peaks) weerspiegelen zich in het diep turkooise water — dit beeld siert vroeger het Canadese 20-dollarbiljet. De kleur van het meer ontstaat door het gesteente dat gletsjers in het water malen. De Banff Gondola zweeft in acht minuten naar de 2.281 meter hoge Sulphur Mountain: Boven opent zich een 360-graden panorama over zes bergketens, de Bow River en de stad Banff, die piepklein in de vallei ligt. Een houten loopbrug leidt naar de Cosmic Ray Station — een historische weerstation uit de jaren '50. De Banff Upper Hot Springs dampen op 1.585 meter hoogte aan de helling van de Sulphur Mountain: Natuurlijk warm thermaalwater (37-40 °C), waarin je onder de open lucht met uitzicht op de Mount Rundle kunt baden — vooral in de winter, wanneer er sneeuw op de bergen ligt en damp de koude lucht in stijgt, een magische ervaring.