Vakantie in Vientiane

Wat maakt Vientiane bijzonder als reisbestemming?

Vientiane, de hoofdstad van Laos, is waarschijnlijk de meest ontspannen hoofdstad van Zuidoost-Azië — een charmant stadje aan de oever van de Mekong, dat bezoekers verrast met Frans koloniaal erfgoed, gouden tempels en een ontspannen sfeer, die gewend zijn aan de hectiek van Bangkok of Hanoi. Hier tikt de klok langzamer, en dat maakt het aantrekkelijk. Pha That Luang, de gouden stupa uit de 16e eeuw, is het nationale symbool van Laos en straalt vooral bij zonsondergang in warm goud. Wat Sisaket, de oudste tempel van de stad, herbergt duizenden kleine Boeddha-standbeelden in de nissen van zijn muren. De Patuxai, een triomfboog in het stadscentrum, is curieus genoeg gebouwd van Amerikaans cement dat eigenlijk bedoeld was voor de bouw van de luchthaven — de Laotianen noemen het met een knipoog de verticale landingsbaan. De promenade aan de Mekong is de ontmoetingsplek bij zonsondergang, wanneer de hele stad samenkomt om te flaneren, te eten en aan aerobics te doen op de dijk. De nachtmarkt biedt Laotiaanse textiel en streetfood, terwijl de Franse baguettes in Vientiane tot de beste van Zuidoost-Azië behoren — een erfgoed uit de koloniale tijd. Excursies naar het Buddha Park met zijn bizarre sculpturen of naar het Whisky-dorp Ban Xang Hai vullen het programma aan. November tot februari biedt koel, droog weer.