Vakantie in Nikko

Wat maakt Nikko bijzonder als reisbestemming?

Nikko, ingebed in de dichtbeboste bergen ten noorden van Tokio, is een van de meest weelderige religieuze plaatsen van Japan en een UNESCO-werelderfgoed van overweldigende pracht. Terwijl de meeste Japanse tempels en heiligdommen door eenvoudige elegantie opvallen, kiest Nikko voor barokke kleurexplosies, vergulde houtsnijwerken en overvloedige detailrijkdom. Het Toshogu-heiligdom, gebouwd als mausoleum voor shogun Tokugawa Ieyasu, is het meesterwerk: Meer dan 15.000 kunstenaars en ambachtslieden werkten twee jaar lang aan de rijk versierde gebouwen, die bedekt zijn met goud, lak en meer dan 5.000 houtsnijwerken. Hier vind je de beroemde Drie Wijze Apen (niets zien, niets horen, niets zeggen) en de Slapende Kat (Nemuri-Neko) — twee van de bekendste symbolen van Japan. De nabijgelegen Rinnoji-tempel en het Futarasan-heiligdom completeren het religieuze ensemble, verbonden door een eerbiedwaardige laan van meer dan 200 jaar oude cederbomen. Maar Nikko biedt veel meer dan tempels: Het Chuzenji-meer op 1.269 meter hoogte, omgeven door kleurrijk herfstblad (oktober is de beste tijd), de daverende Kegon-waterval met een valhoogte van 97 meter en de zwavelhoudende warmwaterbronnen van Yumoto maken van Nikko ook een natuurparadijs. De Kanmangafuchi-steenboeddha-reeks, met mos bedekte Jizo-standbeelden langs een rivier, behoort tot de meest sfeervolle plekken van de regio. Vanuit Tokio is Nikko in minder dan twee uur per trein bereikbaar — een dagtocht die je niet mag missen.