Vakantie in Patna

Wat maakt Patna bijzonder als reisbestemming?

Patna is de hoofdstad van de deelstaat Bihar in Noordoost-India en een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. Als het oude Pataliputra was de stad ooit de hoofdstad van het Maurya-rijk onder keizer Ashoka (3e eeuw v.Chr.) en een van de grootste stedelijke centra van de oude wereld — Griekse gezanten beschrijven het als een prachtige metropool, groter dan elke stad van het Perzische rijk. De stad strekt zich uit over 20 km langs de zuidelijke oever van de Ganges, die hier zijn volle breedte bereikt. Het Golghar, een enorme bijenkorfvormige graansilo uit 1786, werd door de Britten gebouwd na een verwoestende hongersnood en biedt vanaf de top een panoramisch uitzicht over de stad en de Ganges. Patna is een belangrijk centrum voor Sikhs: De Takht Sri Patna Sahib (Harmandir Sahib) is een van de vijf heilige troonstoelen van het Sikhisme en de geboorteplaats van Guru Gobind Singh, de tiende Sikh-guru. Pelgrims van over de hele wereld bezoeken deze prachtige witte marmeren tempel. De regio rond Patna is het hartland van het boeddhisme: Bodhgaya (110 km ten zuiden), waar Boeddha onder de Bodhiboom verlichting bereikte, is de heiligste plaats van het boeddhisme. Nalanda (90 km), de oudste universiteit ter wereld (opgericht in de 5e eeuw), waarvan de ruïnes sinds 2016 UNESCO-werelderfgoed zijn, en Rajgir met zijn warmwaterbronnen en Jain-pelgrimsoorden vormen de boeddhistische rondreis. Het Patna Museum herbergt een indrukwekkende collectie van Maurya-artikelen, waaronder de Didarganj-Yakshi — een gepolijste zandsteensculptuur uit de 3e eeuw v.Chr., die wordt beschouwd als een van de meesterwerken van de Indiase kunst.