Vakantie in Chongqing

Over Chongqing

Chongqing is de stad die de zwaartekracht tart — een mega-metropool die zich over steile heuvels en kloven aan de samenvloeiing van de Jangtse en de Jialing-rivier verheft, waar hoogbaansystemen door woonhuizen rijden, liften als openbaar vervoer dienen en straten tegelijkertijd de begane grond en de 20e verdieping kunnen zijn. Geen enkele andere stad in China ziet eruit als Chongqing, en geen enkele heeft een vergelijkbaar nachtpanorama: de verlichte skyline die zich over de heuvels aan beide rivieroevers uitstrekt, behoort tot de spectaculairste ter wereld. Chongqing is de inofficiële hotpot-hoofdstad van China — en strijdt met Chengdu om deze titel met een passie die doet denken aan voetbalrivaliteiten. De Chongqing-hotpot verschilt van de Chengdu-stijl door zijn agressievere scherpte: de borrelende, olieachtige rode bouillon van rundertalg, Sichuan-peper en gedroogde chili's is compromisloos heet. Hele straten dampen 's avonds van hotpot-restaurants, en de geur van chili en talg is Chongqings olfactorische handtekening. De historische kant komt tot uiting in Ciqikou, een 1.000 jaar oude porseleinstad aan de Jialing-rivier: gerestaureerde houten huizen, theehuisjes, straatkeukens en ambachtswinkels vormen een steeg die, ondanks de toerificatie, de sfeer van het oude Chongqing heeft weten te behouden. Het Dazu Rock Carvings Complex (UNESCO), 2 uur buiten de stad, herbergt meer dan 50.000 boeddhistische, taoïstische en confucianistische rotsculpturen uit de 9e tot 13e eeuw — een van de grootste rotsculpturen-ensembles ter wereld. En dan is er de vervoerservaring: de monorail lijn 2 die door de 19e verdieping van een woonhuis rijdt (Liziba Station), de Yangtze-kabelbaan, die als enige stedelijke kabelbaan in China de rivier oversteekt, en de eindeloze trappen die stadsdelen op verschillende hoogteniveaus met elkaar verbinden — Chongqing is een stad die je moet lopen, ervaren en bewonderen.