Vakantie in Changde

Over Changde

Changde ligt in het noordwesten van de provincie Hunan aan de oever van de Yuan-rivier en staat al duizenden jaren bekend als de poort naar het Perzikbloesemparadijs. De dichter Tao Yuanming beschreef in de 5e eeuw een verborgen utopie die een visser ontdekte via een tunnel vol perzikbloesems — dit legendarische Taohua Yuan (Perzikbloesembron) ligt slechts 34 kilometer ten zuidwesten van de stad en behoort tot de mooiste landschappen van China. Het Taohua-Yuan-landschap komt in maart en april volledig tot bloei, wanneer duizenden perzikbomen in zachtroze bloeien en de heuvels in een zee van bloemen veranderen. Het park verbindt schilderachtige wandelpaden, taoïstische tempels, bamboebossen en een nagebootste antieke vissersscène met de literaire erfenis van de perzikbloesembron. De Changde Gedichtmuur (Shi Qiang) langs de Yuan-rivier is een uniek cultureel monument: op 2,9 kilometer lengte zijn meer dan 1.500 Chinese gedichten uit drie millennia in steen gegraveerd — van de Shang-dynastie tot het heden. Kalligrafieën van beroemde dichters en geleerden sieren de langste gedichtmuur ter wereld, die tevens als hoogwaterbeschermingsdijk dient. De Liu-Yuxi-Herdenkingshal eert de Tang-dynastiedichter Liu Yuxi, die tien jaar in Changde in ballingschap leefde en hier enkele van zijn beroemdste werken schreef. De aanleg in klassiek-chinese tuinstijl ligt aan de oever van de rivier en biedt inzicht in de literaire bloeiperiode van het Tang-tijdperk. Changde speelde een tragische rol in de Tweede Wereldoorlog: de Slag om Changde in 1943, waarin Chinese troepen de stad verdedigden tegen een Japanse offensief met gebruik van biologische wapens, wordt gedocumenteerd in het Changde Oorlogsmuseum. De stad werd bijna volledig verwoest en later herbouwd.