Vakantie in Monrovia

Wat maakt Monrovia bijzonder als reisbestemming?

Monrovia is de hoofdstad van Liberia — de oudste onafhankelijke staat van Afrika, opgericht in 1847 door vrijgelaten Amerikaanse slaven. De stad, vernoemd naar de Amerikaanse president James Monroe, draagt tot op de dag van vandaag de sporen van deze unieke geschiedenis: de architectuur van de oude stad met zijn verweerde houten huizen in Amerikaanse zuidelijke stijl, de Engelse taal en de Amerikaans-Liberiaanse cultuur maken Monrovia tot een plek die fundamenteel verschilt van elke andere Afrikaanse hoofdstad. De stad van 1,5 miljoen inwoners strekt zich uit over een schiereiland tussen de Mesurado-rivier en de Atlantische Oceaan. Providence Island, waar in 1822 de eerste kolonisten landden, is de symbolische geboorteplaats van de natie. Het Nationaal Museum bewaart de geschiedenis van de terugkeerders en de inheemse volkeren van Liberia. De stranden van Monrovia zijn spectaculair en grotendeels leeg: Robertsport, 2 uur naar het noorden, is een van de beste surfspots van West-Afrika, en de stranden van Thinkers Village en Kendeja aan de rand van de stad bieden gouden zand en Atlantische golven zonder een enkele toerist. Liberia heeft twee verwoestende burgeroorlogen (1989-2003) en de Ebola-crisis (2014) achter de rug, en Monrovia toont beide: de ruïnes van het Ducor Palace Hotel — ooit het luxe hotel van West-Afrika — staan als een symbool van verval, terwijl nieuwe restaurants, bars en een groeiende start-up scene de opkomst markeren.